La inversión en el contexto de la asociación público-privada (APP)

La asociación público-privada (APP) es una parte significativa del discurso de turno acerca de la inversión pública. Hace soñar a algunos decisores y refunfuñar a algunos ciudadanos. En pocas palabras, se refiere a un acuerdo contractual entre una entidad del sector público y una entidad del sector privado para la prestación de servicios públicos o infraestructura. Las APP pueden adoptar diversas formas en función del grado de transferencia de riesgos del sector público al privado y de la naturaleza de los servicios o la infraestructura que se prestan.

Estas asociaciones tienen como objetivo desarrollar proyectos conjuntos para beneficio mutuo y el progreso de la sociedad en general. Es importante mencionar las APP por varias razones:

• Gracias al compromiso del privado, la sociedad obtiene un acceso suplementario a recursos y financiamiento: la colaboración público-privada permite combinar los recursos financieros y técnicos del sector privado con el poder y los activos del sector público. Esto puede ayudar a superar limitaciones presupuestarias y lograr proyectos de mayor envergadura.

• Los riesgos son compartidos entre las partes: los proyectos de inversión a menudo conllevan riesgos, ya sean financieros, políticos o de otro tipo. Mediante una alianza público-privada, se pueden compartir los riesgos entre ambas partes, lo que reduce la carga individual y aumenta la posibilidad de éxito del proyecto.

• La gestión se beneficia con mayor eficiencia: el sector privado tiende a ser más eficiente en la gestión de proyectos y las operaciones comerciales. Su experiencia en la gestión, tecnología y operaciones puede contribuir a que los proyectos de inversión sean más efectivos y se completen en tiempo y forma.

• Se tiene acceso a innovación y experiencia: el sector privado a menudo trae consigo una cultura de innovación y una amplia experiencia en diversas áreas, esto puede enriquecer los proyectos de inversión y proporcionar soluciones más creativas y efectivas.

Formas de APP

Las diferentes formas de colaboraciones entre el público y el privado se despliegan bajo la forma de un continuum que va desde un menor compromiso del privado hasta uno mayor; estos son los eslabones:

• Contratos de servicios: el sector público contrata al sector privado para proporcionar servicios específicos u operar una instalación. El sector público conserva la propiedad y el control de la instalación o activo.

• Contratos de gestión: el sector privado es contratado para administrar y operar una instalación pública en nombre del sector público. El sector público conserva la propiedad del activo, pero pierde el control por el período del contrato.

• Contratos de arrendamiento: el sector privado arrienda un activo de propiedad pública, como un edificio o un terreno, es responsable de su mantenimiento y operación durante el período de arrendamiento.

• Concesiones: se concede al sector privado el derecho de operar y mantener una instalación o activo de propiedad pública, como una carretera o un aeropuerto, por un período determinado. El sector privado asume el riesgo y la responsabilidad de operar y mantener la instalación o activo durante el período de concesión.

• Construir-Operar-Transferir (BOT): el sector privado construye y opera una instalación o activo de propiedad pública, como una planta de energía o una instalación de tratamiento de agua, por un período fijo. Después del período de operación, la instalación o activo se transfiere al sector público.

• Diseñar-Financiar-Construir-Operar-Transferir (DBFO): el sector privado diseña, financia, construye y opera una instalación o activo de propiedad pública, como una carretera de peaje o un puente, por un período fijo.

• Construir-Poseer-Operar (BOO): el sector privado financia, construye, posee y opera una instalación por un período indefinido. Por ejemplo, un puerto o un aeropuerto.

La representación de las APP puede variar, generalmente, muestra la progresión de una menor transferencia de riesgos a una mayor transferencia de riesgos del sector público al privado, desde contratos de servicios en un extremo hasta acuerdos BOO en el otro extremo. Conocer estos niveles o eslabones es útil para que los formuladores públicos de proyectos identifiquen el modelo de colaboración más apropiado y para que el sector privado acceda a oportunidades de negocios rentables.

Prescripciones

1. Para los decisores públicos, hacer el inventario de las opciones de cada proyecto (de mayor o menor compromiso del Estado) e identificar sus ventajas y desventajas.
2. Cuando se opta por una APP, llevar un análisis de riesgo social y contemplar la posibilidad de un rechazo de la población.
3. Asegurarse que el privado no abuse en la repartición de riesgos.

Referencias

La página web del Banco Mundial correspondiente al tema: https://www.bancomundial.org/es/topic/publicprivatepartnerships/overview

La página del laboratorio de las APP (Banco Mundial): https://ppp.worldbank.org/public-private-partnership/espanol-asociaciones-publico-privadas

Guía de los donantes multilaterales sobre el tema: https://ppp.worldbank.org/public-private-partnership/sites/ppp.worldbank.org/files/documents/PPP%20Reference%20Guide%20Version%203.pdf https://ppp.worldbank.org/public-private-partnership/sites/ppp.worldbank.org/files/documents/PPP%20Reference%20Guide%20Version%203.pdf