Medidas para evitar, reducir y compensar los daños

Los decisores tienen la gran responsabilidad de contribuir a la formación y transformación de la sociedad y del territorio con cada elección tomada. El estado mental de estas personas al momento de pensar en un proyecto de inversión afecta su diseño pero también puede marcar por decenios —a veces por centenares de años— el espacio compartido. Se sugiere, en ese sentido, tener en mente tres prioridades:

• Evitar dejar una huella.
• Reducir la huella cuando sea inevitable dejarla.
• Compensar los daños tratando de reemplazar lo perdido con la huella.

Estas tres expresiones son una referencia. Las medidas ARC (evitar-reducir-compensar) son un marco para abordar los impactos ambientales negativos de los proyectos de desarrollo. El marco consta de tres pasos principales: evitación, reducción y compensación.

• Evitación: el primer paso en el marco ARC es evitar impactos ambientales negativos siempre que sea posible. Esto se puede hacer seleccionando sitios de proyecto que tengan una sensibilidad ambiental mínima o alterando el diseño del proyecto para evitar áreas sensibles. Por ejemplo, un parque eólico podría ubicarse en un área menos sensible o el diseño de las turbinas podría ajustarse para minimizar los impactos en las rutas de migración de las aves.

• Reducción: si la evitación no es posible, el siguiente paso es minimizar los impactos negativos del proyecto. Esto se puede requerir una variedad de medidas, como utilizar técnicas de construcción de bajo impacto, minimizar el uso de energía y agua, reducir la generación de residuos, entre otras. Por ejemplo, un proyecto de construcción podría utilizar materiales de origen local para reducir las emisiones del transporte o podría implementar un programa de reciclaje para reducir los desechos.

• Compensación: si los impactos negativos no pueden evitarse o reducirse lo suficiente, el paso final es compensarlos. Esto puede implicar restaurar o mejorar los ecosistemas en otros lugares para compensar la pérdida de hábitat o invertir en proyectos de conservación para compensar las emisiones de gases de efecto invernadero. Por ejemplo, un desarrollador podría invertir en un proyecto de reforestación para compensar las emisiones de carbono generadas por su proyecto.

El marco ARC se utiliza a menudo en las evaluaciones de impacto ambiental (EIA) y es una forma de garantizar que los proyectos de desarrollo se diseñen e implementen de manera ambientalmente responsable. Al centrarse en la evitación, la reducción y la compensación, el marco alienta a los desarrolladores a priorizar la protección del medioambiente y la sostenibilidad en su toma de decisiones.

Puede ser que usted considere que el desarrollo y priorización de este marco ARC solo añada más gastos a su empresa o institución. Sin embargo, vale recordar que los obstáculos y esfuerzos que conllevan estas decisiones constituyen uno de los motores de la innovación. Tal vez, el costo de seguir el método ARC desde el inicio del proyecto solo sea exigir al equipo pensar fuera de la caja habitual.

Prescripciones:

a) Evitar impactos ambientales negativos siempre que sea posible. Esto implica seleccionar cuidadosamente los sitios para los proyectos considerando su sensibilidad ambiental y diseñar los proyectos en consecuencia.

b) Si no es posible evitar completamente los impactos ambientales, minimizarlos tanto como sea posible. Esto puede lograrse mediante el uso de técnicas de construcción y operación de bajo impacto ambiental, la optimización del uso de recursos como energía y agua, y la minimización de la generación de residuos.

c) Si después de intentar evitar y reducir los impactos negativos aún persisten efectos adversos, se debe compensar. Esto puede incluir la restauración o mejora de hábitats en otros lugares para contrarrestar las pérdidas causadas por el proyecto o invertir en proyectos de conservación para neutralizar otras formas de impacto ambiental, como las emisiones de gases de efecto invernadero.

Referencias:
Argumentos y guía para adoptar una estrategia corporativa respetuosa del medioambiente: https://wwf.panda.org/wwf_news/?1172766/Blueprint-Corporate-Action-Climate-Nature