Zapatos hechos con caña de azúcar y residuos textiles: Trujillo valida innovador prototipo

La industria del azúcar y la del calzado encuentran un punto de conexión en un proyecto que busca convertir residuos en nuevos materiales para la fabricación de zapatos. En La Libertad, región que concentra aproximadamente la mitad de la producción azucarera del país y el 27,8 % de las empresas formales de la industria peruana de cuero y calzado, una investigación desarrolló y validó un prototipo elaborado con bagazo de caña de azúcar y residuos textiles.

La iniciativa corresponde al proyecto “Validación tecnológica y estimación de la demanda potencial para un prototipo de calzado hecho con residuos textiles y caña de azúcar”, ejecutado por el CITEccal Trujillo con financiamiento de PROCIENCIA, unidad ejecutora del CONCYTEC. El proyecto fue liderado por el investigador Juan Carlos Mariños Legendre.

La propuesta parte de dos residuos generados por actividades productivas de la región. El primero es el bagazo de caña, material fibroso que puede representar alrededor del 30 % de la caña procesada. El segundo corresponde a recortes y sobrantes textiles descartados por empresas de confecciones.

Ambos materiales fueron incorporados a un mismo producto. El bagazo de caña formó parte de la formulación de una biosuela desarrollada como alternativa a las suelas convencionales de PVC expandido, mientras que los residuos textiles fueron utilizados en la elaboración de la capellada, es decir, la parte superior del calzado.

La biosuela incorpora aproximadamente 30 % de materiales provenientes de procesos de economía circular y la capellada fue elaborada íntegramente con residuos textiles reciclados. De esta manera, el prototipo aprovecha materiales disponibles en el territorio y reduce parcialmente el uso de materias primas vírgenes.

Más allá del aprovechamiento de residuos, el proyecto busca generar una alternativa desarrollada en el país y reducir la dependencia de determinados materiales importados. También plantea nuevas posibilidades para que los fabricantes incorporen materiales reciclados en sus procesos y desarrollen productos con atributos ambientales.

Pero transformar residuos en un producto comercial exige demostrar que este puede responder a las condiciones reales de uso. Por ello, el prototipo fue sometido a ensayos de resistencia a la abrasión, flexión y unión entre la suela y el corte, tomando como referencia las normas técnicas peruanas. Los resultados superaron las pruebas aplicables al tipo de calzado desarrollado.

El equipo también realizó evaluaciones sensoriales para conocer la percepción de comodidad y confort durante la caminata. La validación productiva y comercial contó con la participación de Franco Calzados, empresa especializada en fabricación de calzado.

El siguiente paso es determinar si esta innovación puede llegar al mercado. Para ello, el proyecto busca identificar empresas interesadas, volúmenes potenciales de producción y condiciones de precio y fabricación. Con esta información, el desarrollo podrá evaluar su escalamiento y eventual producción comercial.

Así, dos residuos generados por distintas actividades productivas encuentran una nueva oportunidad en un solo producto: un calzado que busca demostrar que la innovación y la economía circular también pueden desarrollarse desde las capacidades productivas del territorio.